Con la llegada del invierno y las bajas temperaturas por todas partes, el riesgo de accidentes de resbalón y caída causados por el hielo y la nieve aumenta enormemente. De hecho, solo en el lugar de trabajo, hubo más de 42,000 trabajadores lesionados en accidentes causados por hielo, aguanieve o nieve en todo el país en un solo año. Recuerde que esta cifra no incluye a las muchas personas que resbalaron y cayeron sobre el hielo fuera del lugar de trabajo.
Cuando ocurre un accidente de resbalón y caída, surge la cuestión de la responsabilidad. De hecho, si una persona resbala, cae y se lesiona, recuperar daños y perjuicios por gastos médicos, salarios perdidos y cualquier dolor y sufrimiento es una prioridad principal. Entonces, ¿quién paga?
El deber de los propietarios de mantener una propiedad en condiciones seguras
Los propietarios de inmuebles en todo el estado de Colorado tienen un deber de cuidado hacia quienes entran legalmente en sus propiedades. Este deber consiste en mantener la propiedad en condiciones razonablemente seguras, lo que incluye corregir cualquier peligro conocido dentro de un plazo razonable. En lo que respecta a la nieve y el hielo, cada ciudad es responsable de establecer sus propias normas que exigen su remoción. Por ejemplo, en la ciudad y el condado de Denver, los propietarios son responsables de despejar la nieve y el hielo de sus aceras después de que deja de nevar. Los negocios tienen cuatro horas después de que deja de nevar para retirar la nieve, y los propietarios de viviendas residenciales tienen 24 horas. Si la nieve y el hielo no se retiran dentro de este plazo, se puede imponer una multa. Además, si una persona resbala y cae en la propiedad de otra porque no se retiraron la nieve y el hielo, el propietario puede ser considerado responsable por la totalidad de los daños y perjuicios económicos y no económicos de la parte lesionada.
¿Qué pasa con la nieve y el hielo en propiedad privada?
Tiene sentido que los propietarios de viviendas y negocios estén obligados a retirar la nieve de las aceras y otras áreas públicas. Pero ¿qué pasa con la nieve y el hielo que se encuentran en propiedad privada, como una entrada privada para autos o las escaleras que conducen a un porche delantero y a la entrada?
Independientemente de si la propiedad es privada o no, los propietarios siguen teniendo el deber de mantener sus instalaciones en condiciones seguras (sin embargo, el único deber que se tiene con un intruso es abstenerse de causarle daño intencional o temerario). Esto significa que si un propietario sabe que las escaleras que conducen a su puerta principal están cubiertas de hielo y son peligrosas, y no toma medidas para corregirlo (advertir del hielo, retirarlo, etc.), puede ser considerado responsable si otra persona resbala, cae y se lesiona como resultado.
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