ACTUALIZACIÓN: El 3 de junio de 2015, el gobernador Hickenlooper firmó la Claire Davis Safety Act, que crea el derecho a demandar al Estado de Colorado si los distritos escolares no ejercen un cuidado razonable para proteger a los estudiantes, al profesorado o al personal de delitos de violencia.
Claire Davis era la estudiante de último año de secundaria asesinada por su compañero, Karl Pierson, durante el tiroteo en Arapahoe High School del 13 de diciembre de 2013. De las cenizas de esta tragedia, los valientes padres de Claire Davis, Michael y Desiree, lograron con sus gestiones ante los legisladores un cambio en la Ley de Inmunidad Soberana de Colorado (Colorado Sovereign Immunity Act) para crear un reclamo procedente contra un distrito escolar público cuando se comete un delito de violencia en la propiedad de una escuela pública o durante actividades patrocinadas por la escuela, en determinadas circunstancias. En la Ley, delito de violencia significa que una persona cometió, conspiró para cometer o intentó cometer un asesinato, una agresión en primer grado o una agresión sexual constitutiva de delito grave que resultó en lesiones corporales graves. La Ley define las lesiones corporales graves como una lesión que implica un riesgo sustancial de muerte, un riesgo sustancial de deterioro físico permanente, o un riesgo sustancial o una pérdida o deterioro prolongado de la función de cualquier órgano del cuerpo.
Ahora firmado por el gobernador, el Proyecto de Ley del Senado 15-213 permite a las víctimas presentar reclamos contra un distrito escolar público si este no ejerce un cuidado razonable para proteger a los estudiantes, al profesorado o al personal de actos cometidos por otra persona cuando el daño es razonablemente previsible y mientras los estudiantes, el profesorado o el personal se encuentran dentro de las instalaciones escolares o participan en actividades patrocinadas por la escuela. La introducción del proyecto de ley detalla específicamente que, desde el 20 de abril de 1999, ha habido tres incidentes distintos de violencia escolar en Colorado, todos con estudiantes muertos en sus escuelas. Los patrocinadores del proyecto de ley señalaron que los padres deberían tener la expectativa razonable de que, cuando envían a sus hijos a una escuela pública, la escuela y sus empleados tomarán medidas para mantener seguros a los niños. La Ley crea un nuevo estatuto del Estado de Colorado (C.R.S. 24-10-106.3) y establece específicamente que, en estas circunstancias, cualquier persona lesionada puede presentar un reclamo hasta los límites de inmunidad gubernamental de $350,000 por persona lesionada o fallecida y $900,000 por incidente.
Los Davis sacaron a la luz lo que los abogados de lesiones personales de Colorado saben desde hace mucho tiempo: la escasa responsabilidad legal que tenían las escuelas públicas en los casos más evidentes de negligencia por parte de la escuela al no tomar medidas para proteger a los estudiantes y al profesorado de los delitos violentos en la propiedad escolar. La Claire Davis Safety Act es un paso en la dirección correcta para proteger mejor a los residentes de Colorado. Y aunque ninguna cantidad de dinero hará volver a Claire Davis, de 17 años, ni a ninguna de las demás víctimas de delitos violentos en la propiedad escolar, esta ley envía el mensaje claro de que las escuelas tienen el deber de proteger a los estudiantes y al profesorado, y de que se les hará responsables si no realizan los esfuerzos adecuados.
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