En una fría tarde de invierno, el 29 de enero de 2009, lo último que Renan Espinoza buscaba era hacerse un nombre como alguien que recibió uno de los veredictos más grandes jamás dictados contra American Family Insurance Company. El Sr. Espinoza es un inmigrante hondureño de 50 años y ciudadano estadounidense naturalizado que trabajaba como carpintero local. Esa fatídica tarde de 2009, el Sr. Espinoza viajaba como pasajero en un automóvil conducido por su esposa y no tenía la menor idea del calvario que le esperaba.
El vehículo del Sr. Espinoza fue chocado por detrás por un conductor distraído mientras circulaba por Stout Street cerca del Convention Center. Después del accidente automovilístico, el Sr. Espinoza salió de su vehículo para evaluar los daños e intercambiar información con el conductor que acababa de chocar su auto por detrás. Justo cuando el Sr. Espinoza se detuvo entre los dos autos detenidos para evaluar los daños, otro vehículo grande, conducido por una mujer llamada Mary Thomas, chocó por detrás a los autos detenidos y atrapó la pierna del Sr. Espinoza entre su parachoques y el parachoques del primer vehículo involucrado.
La pierna izquierda del Sr. Espinoza quedó aplastada. Fue trasladado en ambulancia al hospital y se sometió a una serie de cirugías durante los siguientes 17 días. La pierna del Sr. Espinoza quedó tan gravemente aplastada que necesitó injertos de piel desde el cuello hasta la parte baja de la espalda. También le colocaron en la pierna un dispositivo fijador que, de forma dolorosa, añadió longitud ósea a su pierna aplastada. En total, el Sr. Espinoza incurrió en más de $150,000 en gastos médicos.
Mary Thomas, la conductora culpable, tenía seguro de automóvil con American Family. Después del accidente automovilístico, American Family pasó los siguientes cuatro años recurriendo a toda maniobra legal posible para evitar su inevitable día de rendir cuentas ante el tribunal. El 22 de enero de 2013, finalmente comenzó el juicio que el Sr. Espinoza había esperado con paciencia.
Antes de que comenzara el juicio, American Family tuvo varias oportunidades y varios años para compensar de manera justa al Sr. Espinoza por sus lesiones. Sin embargo, American Family nunca ofreció más de $25,000. American Family y su abogado debieron haber creído que a un jurado de Denver, Colorado no le interesaría el Sr. Espinoza ni sentiría compasión por él. En cambio, American Family creyó que a un jurado le importaría muy poco lo que le sucedió al Sr. Espinoza.
El abogado de American Family comenzó el juicio señalando con el dedo acusador a todos, excepto a su clienta, Mary Thomas. El abogado de American Family prometió demostrar al jurado que el Sr. Espinoza era en gran parte responsable de sus propias lesiones. También culpó al conductor del primer choque y puso excusa tras excusa a favor de Mary Thomas y su conducción negligente.
Tras días de intensos testimonios, el caso se sometió al jurado, y el jurado se quedó hasta altas horas de la noche del 23 de enero de 2013 para llegar a un veredicto. El jurado falló a favor del Sr. Espinoza y le otorgó $115,000 en daños y perjuicios no económicos (por dolor y sufrimiento), $757,600 en daños y perjuicios económicos y $125,000 por la desfiguración de la pierna del Sr. Espinoza. Aunque el jurado determinó que el Sr. Espinoza y el otro conductor tuvieron cierta culpa en la colisión, el valor total del veredicto del Sr. Espinoza contra American Family aún asciende a casi $1 millón.
CONCLUSIÓN:
El Sr. Espinoza quería tener su día en el tribunal y que se contara su historia. En Anderson Hemmat, nos esforzamos por lograr justicia todos los días y felicitamos al Sr. Espinoza por haber tenido el valor de enfrentarse a American Family.
