Pasé la semana anterior al Día del Trabajo en juicio en un caso ante el Tribunal de Distrito de Denver. Para mí, hacer las declaraciones de apertura, interrogar a los testigos y presentar un alegato final me produce una descarga de adrenalina. No hay nada mejor que poder ejercer su oficio ante un jurado entusiasta. Y no se equivoque: este jurado es muy inteligente y diligente. Sin embargo, para mí no hay nada que ponga más nervioso que esperar a que el jurado emita un veredicto.
Escribo este artículo después del feriado del Día del Trabajo, luego de que el jurado regresara a deliberar el martes por la tarde. Esperar a que un jurado termine sus deliberaciones ya es bastante angustioso. Pero, además, en nuestro caso, el jurado deliberó hasta muy entrada la noche, no llegó a un veredicto y regresará el jueves para seguir deliberando. Supongo que, con toda esta espera, este artículo es tan terapéutico para mí como espero que sea informativo para nuestros lectores.
Un buen jurado se toma su tiempo y discute las pruebas presentadas. Un gran jurado no se limita a llegar a un veredicto que le permita irse rápidamente, sino que entiende lo importante que es su labor y comprende que la forma en que decida este caso bien podría regular cómo se comportarán estas compañías de seguros en el futuro. Mi cliente en este caso tiene la suerte de contar con un grupo de miembros del jurado inteligentes y perspicaces.
LO QUE QUISIERA QUE SUPIERAN:
Las reglas de evidencia no me permiten hablar de la enorme arrogancia de las tres compañías de seguros involucradas. De hecho, tenemos que fingir que nuestros casos son contra los conductores mismos. Por supuesto, eso es falso. Todos estos conductores están asegurados, y no pagarán ni un centavo por su mala conducta. Pero, claro, los abogados de la defensa esperan que los miembros del jurado se dejen engañar y piensen que estos demandados podrían sufrir personalmente una pérdida económica. Nada más lejos de la verdad.
Cada demandado, a través de su compañía de seguros, admitió su culpa dentro de los 30 días anteriores al juicio, después de haber disputado la cuestión de la culpa durante años. En el caso del demandado corporativo, un directivo de la empresa que conducía un camión que chocó contra mi cliente tenía la licencia suspendida en el momento del choque. Esa licencia llevaba años revocada debido a incontables DUI (conducir bajo la influencia). Después de chocar contra mi cliente, huyó del lugar, probablemente para que se le pasara la borrachera. La policía lo atrapó 3 semanas después. Fue apenas una semana antes del juicio, después de más de un año de discutir sobre la culpa, que la empresa admitió que este individuo no tenía nada que hacer en la carretera.
Como todos estos demandados admitieron su culpa, lograron que el tribunal me impidiera informar al jurado sobre el momento en que hicieron estas admisiones de culpa. Desde la perspectiva de la defensa, esperan que el jurado juzgue a estos demandados a la "luz del arrepentimiento."
La verdad es que las acciones de estos tres demandados (a través de sus compañías de seguros) y sus falsas muestras de contrición no son más que una estrategia de juicio diseñada para presentar al jurado una versión maquillada de los hechos.
LO QUE ESPERO QUE COMPRENDAN:
Llevamos a los médicos de mi cliente a declarar en el juicio, incluidos médicos de atención primaria que lo habían atendido durante 10 años antes de los tres accidentes. También llevamos al médico tratante de rehabilitación y al cirujano que realizó la cirugía de cuello en 2 niveles. Mi cliente nunca tuvo ningún problema de cuello antes de los choques automovilísticos. Las compañías de seguros, no satisfechas con esa respuesta, salieron a contratar al médico de compañías de seguros más sobreutilizado de Colorado. Por supuesto, como en los miles de casos en los que la industria de seguros le pagó una gran suma de dinero a este hombre de la industria, el médico llegó a conclusiones generalizadas al atribuir la lesión a eventos preexistentes que nunca ocurrieron. Declaró que mi cliente sufría un síndrome de dolor psiquiátrico que debía de haber existido ANTES de los choques. Increíblemente, afirmó que la necesidad de cirugía de mi cliente se debía solo en pequeña medida a los choques automovilísticos y en mucho mayor medida a este "síndrome de dolor."
Lo interesante es que este médico presenta todo el tiempo la misma opinión "médica" absurda, orientada a favorecer a las aseguradoras, sin fundamento y sin la más mínima prueba médica. Pero como, después de todo, es médico, el tribunal le permite salirse con la suya. En este caso, demostramos hasta qué punto este señor está "comprado y pagado". Pero se nos impidió mostrar las incontables víctimas de lesiones anteriores en cuyos casos este médico declaró las mismas conclusiones infundadas una y otra vez.
LO QUE QUISIERA PODER DECIRLES:
Quisiera poder expresar mi sincera y franca admiración por este grupo de miembros del jurado tan trabajador. Sé que se dan cuenta de que esta es la única oportunidad de mi cliente lesionado para que se le paguen todos los daños y pérdidas. Necesitará dinero por el resto de su vida. Por ejemplo, se enfrenta a una futura cirugía de 1 o 2 niveles que el neurocirujano tiene la certeza de que necesitará en los próximos 10 años. Solo esa cirugía le costará casi $200,000. Y espero que el jurado sepa que al seguro médico que pagó los casi $140,000 en cargos médicos actuales SE LE DEBE reembolsar desde el primer dólar de cualquier monto que se otorgue. Así que, aunque el jurado simplemente otorgue $140,000 en gastos médicos más los $200,000 futuros necesarios para la próxima cirugía, más los $200,000 adicionales en otras necesidades médicas proyectadas, eso sigue sin significar nada en manos de mi cliente. Son simplemente sumas de dinero que mi cliente va a recibir y pagar.
Además, por ser contador, a mi cliente le resultó muy difícil explicar su nivel de dolor y las dificultades que tiene para hacer su trabajo. Otorgarle la muy conservadora cifra de $400,000 en pérdidas salariales futuras proyectadas, que sin duda se producirán según mis conversaciones con el jefe de mi cliente, no compensará todas sus pérdidas y daños.
Mi cliente tiene una pérdida permanente de aproximadamente el 14% del rango de movimiento del cuello y enfrenta toda una vida de dolor y discapacidad. Tenemos 2 categorías adicionales de daños y perjuicios en las que el jurado puede asignar sumas de dinero: "no económicos"- los daños y perjuicios básicos por dolor y sufrimiento, y "deterioro físico permanente." En verdad, por lo que sé que este pobre hombre enfrenta cada día, aunque el jurado asigne $500,000 adicionales en cada una de esas dos categorías, aún no será suficiente para compensar los verdaderos daños y pérdidas que este pobre hombre ha sufrido y sufrirá en el futuro.
Espero que el jurado reconozca el impacto verdaderamente transformador que tendrá en la vida de este pobre hombre. El tiempo considerable que este excelente grupo ya ha dedicado a deliberar demuestra realmente la calidad de los ciudadanos que ocupan esta importantísima posición. Esta es la única oportunidad de mi cliente de obtener justicia, y cuenta con ellos.
En Anderson Hemmat, nos importan nuestros clientes y lo que hacemos por ellos. Creemos sinceramente que luchar por los derechos de las personas verdaderamente lesionadas es una alta vocación, y la tomamos muy en serio. Cuando es necesario, llevamos el caso de nuestro cliente ante un jurado, porque tenemos fe en el sistema de jurados como la mejor forma de mantener un "control y equilibrio" sobre una compañía de seguros que decide no compensar razonablemente a nuestro cliente por su lesión.
