A menudo me hacen esta pregunta: "¿necesito contratar a un abogado?" Mi respuesta habitual para el caso típico de lesiones es: "no". Una persona que esté dispuesta a investigar nuestras leyes de Colorado, y que tenga el tiempo para dedicarse a dominar el derecho de lesiones, está perfectamente capacitada para manejar su propio reclamo por lesiones. La única excepción son las lesiones que involucran una muerte. Un breve resumen de las leyes de Colorado sobre muerte por negligencia debería explicar por qué esta área compleja del derecho requiere la asistencia de profesionales legales con capacitación especial.
QUIÉN PUEDE PRESENTAR EL RECLAMO:
La respuesta rápida es: los herederos en línea directa. Más específicamente, si una persona fallece y en ese momento tiene un cónyuge sobreviviente, es ese cónyuge quien sería el heredero en línea directa. Si una persona fallece sin cónyuge, cualquier hijo vivo sería la persona indicada para demandar. Si no hay cónyuge ni hijos, los padres de esa persona serían los herederos en línea directa. Los hermanos, hermanas, tías, tíos y primos nunca son herederos en línea directa y, por lo tanto, nunca pueden presentar la demanda por muerte por negligencia.
PLAZO PARA DEMANDAR:
El plazo de prescripción es de dos años a partir de la fecha del fallecimiento. Una acción complementaria, llamada "acción de supervivencia", no se abordará en este blog. Pero tenga en cuenta que una acción separada debe ser presentada, si es que se presenta, por el patrimonio sucesorio, dentro de un año a partir del fallecimiento. Si una entidad gubernamental, como un empleado del Estado, causó la muerte, aparte del plazo de su demanda, usted tiene la obligación de presentar debidamente un aviso gubernamental dentro de los 180 días posteriores al fallecimiento. Los avisos gubernamentales son un tema completo por sí mismos y se abordarán en un blog futuro.
QUÉ PUEDE OBTENER:
Esta es la parte más compleja de todo el asunto. La persona que presenta el reclamo por muerte por negligencia no puede reclamar daños y perjuicios por el dolor o sufrimiento de la persona fallecida. Tampoco se otorga ningún valor por la pérdida para la sociedad causada por la lamentable pérdida de la vida de esta persona. En cambio, según la ley de Colorado, los daños y perjuicios en un reclamo por muerte por negligencia se limitan a la pérdida pecuniaria neta (generalmente de ingresos) de la persona que presenta el reclamo, como una esposa que reclama la pérdida de ingresos debido a la muerte de su esposo. Además, los daños por el duelo y la angustia emocional causados al heredero en duelo, así como los gastos funerarios incurridos, también son daños y perjuicios admisibles. Valorar la pérdida a lo largo del tiempo, en particular, por ejemplo, la pérdida de ingresos de un esposo joven para su joven esposa, puede hacer que el reclamo sea enorme en términos monetarios.
LÍMITES A LOS DAÑOS Y PERJUICIOS:
La mayoría de las veces, existen límites a los daños y perjuicios que una persona puede recuperar en un reclamo por muerte por negligencia. Pero ser creativo en la forma en que se presenta un reclamo y en cómo se presentan las pruebas realmente "separa a los hombres de los niños". De hecho, según cómo el abogado presente el caso, existe un verdadero campo minado de posibles límites. Los límites pueden ser tan bajos como una indemnización total limitada a $68,250. Si evita ese límite y tiene el tipo de caso adecuado, el siguiente límite posible sobre los daños no económicos (duelo y angustia emocional) es de $341,250. Sin embargo, existe un tipo de caso de muerte por negligencia, conocido como "homicidio constitutivo de delito grave", sin ningún límite a los daños y perjuicios. Un abogado inteligente, con cuidado y dentro del marco de la ley, clasificará cada caso de muerte por negligencia en esta categoría, si es posible.
Cuando pienso en esta área particular del derecho, en la atención al detalle que se necesita, el conocimiento y el estudio cuidadoso que requiere, la evaluación adecuada de los daños y perjuicios necesaria para hacer el trabajo correctamente, así como las diferencias radicales en el resultado basadas simplemente en cómo se redactan los documentos de la demanda y en cómo avanza el asunto durante el juicio, hay mucho menos del 1% de los abogados de Colorado en quienes confiaría para manejar este tipo de caso. Al considerar sus opciones, sugiero firmemente que cualquier persona que enfrente un desafío así se reúna con un abogado y se tome el tiempo para entender por qué probablemente esto no es algo que nadie debería intentar hacer sin un BUEN asesoramiento legal.
En Anderson Hemmat, nos tomaremos el tiempo necesario para entenderlo a usted y su caso y, sin importar cuánto tiempo tome, nuestra consulta inicial siempre es gratuita.
