Cada año parece que manejo un mayor volumen de casos de negligencia de enfermería en hogares de ancianos y hospitales. Cuanto más me involucro en este tipo de casos, más casos me envían personas que se enteran de mi interés y mi competencia para manejarlos. Además de ser el área de mayor crecimiento de mi práctica, también es una de las áreas más significativas y personalmente gratificantes de mi práctica.
Con los Baby Boomers acercándose a los 70 años y la ciencia médica prolongando la vida, la mayor crisis de salud que enfrentará Estados Unidos en las próximas dos décadas no tiene nada que ver con Obamacare. En mi opinión, la crisis de salud más apremiante es cómo brindaremos atención y tratamiento a la afluencia de personas mayores a medida que entran en la etapa de vida asistida. Las exigencias sobre los centros de vida asistida y los hogares de ancianos nunca han sido mayores. Al mismo tiempo, la industria de los hogares de ancianos en su conjunto está obteniendo mayores ganancias al almacenar a las personas mayores y al operar los centros con escasez de personal y con cuidadores no calificados.
El resultado natural parece ser que la "Gran Generación" de Estados Unidos (personas que eran adultas durante la Segunda Guerra Mundial), así como sus hijos, "los Baby Boomers", tienen más probabilidades de ser víctimas de descuido o abuso. En consecuencia, hoy presentamos más demandas por descuido en hogares de ancianos y hospitales que nunca antes. Con el alarmante volumen de estos casos que llegan a nuestra oficina, durante la próxima década pronto podríamos tener poco tiempo para enfocarnos en algo que no sean estos abusos, lesiones y muertes por descuido de las personas mayores de nuestro país a manos de hogares de ancianos con falta de personal, incompetentes y codiciosos.
Hemos publicado artículos anteriores que detallan las principales áreas de descuido que resultan en abuso en hogares de ancianos o abuso de enfermería en hospitales. Pero, con pocas excepciones, nuestros casos se clasifican en dos áreas predominantes: úlceras por presión y caídas graves. Ambas generalmente tienen consecuencias que ponen en peligro la vida o que son mortales.
Este artículo está diseñado para ayudar a las familias de las personas más vulnerables al descuido de personas mayores a entender el Método de 4 pasos que utilizamos para llevar casos de negligencia de enfermería en hogares de ancianos y hospitales a los tribunales. Esta es una metodología ganadora que asegura no solo que su caso llegue a los tribunales, sino que, una vez allí, su caso se resolverá de manera favorable. Utilice esta información si le resulta útil a usted y a su familia.
PASO 1: Reúna los registros... y lo digo en serio: los registros
Si sospecha que un ser querido ha sido víctima de descuido o abuso, los registros del hogar de ancianos y del hospital, cuando no han sido destruidos ni alterados, invariablemente cuentan toda la historia del descuido y de la mala conducta de enfermería.
Por eso, antes de comunicarse con el Departamento de Servicios Sociales, alzar la voz ante cualquier administrador del centro o contratar a un abogado, le recomiendo que intente obtener los registros médicos correspondientes. Le sorprenderá lo que estos centros ocultan si no incluye las palabras correctas en su solicitud. También le sorprenderá la rapidez con la que los centros médicos alteran o destruyen registros para evitar las consecuencias de su negligencia si usted no actúa con prontitud para obtener estos registros por su cuenta.
Solicite todos los registros relacionados con la atención de su ser querido, incluidos, entre otros, "el expediente médico", "el expediente del residente, tanto en papel como electrónico", "todas las notas de enfermería", "el expediente de enfermería completo", "todas las evaluaciones y registros del nutricionista", "todas las evaluaciones y registros de terapia ocupacional" y "cualquier archivo, tanto electrónico como en papel, que contenga" el nombre de su ser querido por cualquier motivo. Esta solicitud también debe incluir los "registros de investigación propios del centro sobre el incidente".
Aunque esto pueda parecer paranoico, usted no tiene idea de hasta dónde llegan estos hogares y hospitales para ocultar su mala conducta. Yo sí. Por eso, el momento de su solicitud y las palabras que utilice son fundamentales y deben ser lo más amplias posible.
PASO 2: Presente una queja ante Servicios de Protección para Adultos
No, esto no es una demanda. Pronto llegaremos a eso. Antes de presentar una demanda, le sugiero recurrir a los Servicios de Protección para Adultos de su condado para que ayuden a investigar el incidente. Se trata de una agencia establecida a través del Departamento de Servicios Humanos de Colorado que opera a nivel de condado. Cuando la negligencia ocurre en un hospital, esta agencia no puede ayudarle. Sin embargo, cuando se trata de un hogar de ancianos, su capacidad para investigar y producir un informe de fácil acceso muchas veces es "el último clavo en el ataúd del hogar de ancianos". Para solicitar una investigación, deberá llamar a la división correspondiente del condado donde se encuentra el hogar de ancianos. Haga clic en el hipervínculo de arriba para ver una lista completa de los números de teléfono correspondientes.
Le sugiero ser enérgico y proactivo al ayudar a esta agencia en su investigación, compartiendo con ella los registros médicos que haya obtenido. Estas agencias exigen a los hogares de ancianos estándares muy altos. En mi experiencia, el hogar de ancianos bajo investigación casi nunca cumple estos estándares. Por consiguiente, la agencia casi siempre coincide con la conclusión de que su ser querido fue maltratado.
Una vez que cuenta con las conclusiones de la investigación, no es solo usted, ni yo, ni algún perito contratado quien dice que hubo negligencia: es el Estado de Colorado. Esta evaluación independiente de la situación puede contribuir mucho a que estos hogares de ancianos respondan por su negligencia.
PASO 3: Busque asesoría legal
Mientras Servicios de Protección para Adultos ("APS") investiga su reclamo, tiene poco sentido contratar a un abogado hasta que la investigación haya concluido. Estas investigaciones son tan minuciosas y exhaustivas que cualquier abogado que se precie esperará con paciencia el resultado de la investigación del estado antes de presentar una demanda.
Francamente, si el abogado que va a contratar parece no tener interés en lo que descubra la investigación de APS, probablemente no está hablando con el abogado adecuado. La experiencia me ha enseñado que las conclusiones de APS y sus métodos de investigación alcanzan ámbitos y niveles de descubrimiento que los abogados solo podemos soñar con alcanzar.
Sin embargo, lo que encontrará es que, una vez concluida la investigación de APS, aparte de multas u otras consecuencias administrativas, APS NO intenta reparar económicamente los daños causados al paciente o a la familia. Ahí es donde entra en juego un abogado como yo. A diferencia de la agencia estatal, los abogados tienen acceso a los tribunales. Solo a través del sistema legal civil pueden las víctimas de negligencia en hogares de ancianos y hospitales obtener justicia y compensación por el maltrato que sufrieron a manos de un hogar de ancianos o de un centro médico.
PASO 4: Busque peritos de la industria
Por lo general, este paso lo realiza su abogado. Sin embargo, tenga o no un abogado, Colorado exige que consulte con peritos en una etapa temprana de un caso de negligencia profesional de enfermería. Además, todas sus obligaciones de contratar debidamente a peritos y de presentar la demanda deben cumplirse dentro de los 2 años siguientes a la fecha de la lesión. Dos años pueden parecer mucho tiempo, pero cuando considera todo lo que debe completarse ANTES de que un caso pueda prepararse adecuadamente para una demanda, dos años pueden pasar volando.
La tarea del perito de la industria es revisar minuciosamente los registros, incluida la investigación de APS, y finalmente llegar a la conclusión de que las acciones u omisiones del hogar de ancianos constituyeron una desviación del estándar apropiado de atención de enfermería.
En esencia, un profesional de la industria debe declarar oficialmente: "sí, esta fue una metida de pata evitable, que nunca debió haber ocurrido si estas enfermeras hubieran estado haciendo su trabajo". Simplemente no puede llegar a los tribunales sin esta contundente opinión profesional sobre la mala conducta.
CONCLUSIÓN:
Existe una metodología para descubrir la verdad sobre si la negligencia causó una lesión a su ser querido en un hospital o en un hogar de ancianos. Su acceso a los tribunales depende de cumplir cuidadosamente con este Método ganador de 4 pasos.
En Anderson Hemmat, estamos comprometidos a ayudar a su familia si un ser querido ha sido víctima de negligencia de enfermería en un hogar de ancianos o en un hospital. Si tiene preguntas sobre el Método de 4 pasos, llame y hable con uno de nuestros abogados hoy mismo.
