Parece existir una regla no escrita según la cual los abogados deben cuidarse las espaldas unos a otros. Es la idea de que nosotros, como colegas, quizás incluso como miembros de un club exclusivo, deberíamos hacernos de la vista gorda ante la posibilidad de que un abogado perjudique a su cliente al cometer un error. Algunos llegan incluso a suponer que es nuestro deber como abogados encubrir o disimular los errores de nuestros colegas.
A riesgo de que me revoquen mi credencial del "club de los viejos amigos" (aunque probablemente no sorprenda a quienes realmente nos preocupamos por los clientes a los que servimos, este es un "club" del que nunca seremos miembros), escribo este blog. A los abogados que lean este artículo (y sé que los hay), permítanme ofrecerles cierta perspectiva:
- Primero, cuando un cliente contrata a un abogado para que lo represente en un asunto, es señal de que confía en usted, lo respeta y necesita su ayuda.
- Segundo, los abogados aceptan con regularidad casos que no están capacitados para manejar.
- Tercero, muchas veces los abogados cometen errores que destruyen los reclamos de los clientes que confiaron en ellos.
- Cuarto, lamentablemente, la mayoría de los abogados, después de descubrir su error, optan por engañar a sus clientes sobre su negligencia profesional en lugar de admitirla y asumir la responsabilidad personal por su error. Muchos clientes desconocen por completo las consecuencias del error de su abogado durante años después de que ocurre la negligencia profesional. Los errores ocurren. Pero que los abogados intenten ocultarle sus errores a su cliente es vergonzoso.
A) Existen básicamente dos tipos de negligencia profesional legal: 1) errores del abogado que provocan la desestimación del caso del cliente o 2) errores que reducen sustancialmente el valor del reclamo del cliente. Ambos tipos de negligencia profesional legal deben investigarse adecuadamente para determinar si vale la pena presentar un caso contra ese abogado.
B) El ejercicio del derecho puede ser complicado. Por eso, normalmente, el primero en descubrir el error de un abogado será el propio abogado. A menudo, el abogado hará todo lo posible para evitar que usted se entere del error. Pero, como en la mayoría de los asesinatos imperfectos, suele haber señales de que algo anda mal. Por ejemplo:
- Su abogado, que antes era muy atento y siempre le devolvía las llamadas, ahora nunca le devuelve la llamada... como si estuviera tratando de evitarlo.
- Su abogado lo cita a una reunión. Mientras que antes era muy positivo respecto a su caso, ahora de repente, sin explicación, es totalmente negativo respecto a su caso.
- Usted recibe una o más cartas de su abogado que confirman conversaciones con usted pero que en realidad no reflejan con exactitud lo que se habló.
- Su abogado le pide que firme documentos legales en blanco o parcialmente en blanco sin darle una explicación satisfactoria del motivo. No hay ninguna ocasión en la que usted deba firmar algo que esté en blanco o incompleto.
- Usted recibe una carta muy complicada y confusa que básicamente usa un lenguaje que no entiende, pero que parece estar diciéndole que su caso ha terminado.
- Su abogado empieza a presionarlo de manera extrema para que llegue a un acuerdo en su caso. Parece que en realidad ya no es su decisión y su abogado simplemente no acepta un "no" por respuesta.
- Su abogado se niega a permitirle ver su expediente.
- Usted recibe una excusa tras otra sobre por qué no se puede fijar una fecha de juicio para su caso. Pasa un año o más sin una fecha cierta para el juicio.
- Su abogado le envía una carta en la que le dice que va a tener que dejar su caso y le informa que su licencia para ejercer la abogacía ha sido suspendida.
- Su abogado le envía una factura por los honorarios de los abogados de la otra parte y le pide que pague esos gastos.
A decir verdad, podría haber razones legítimas para este tipo de conducta inusual. Pero es mejor ser cauteloso y escéptico en lo que respecta a estas cosas. Haga preguntas, consulte con el secretario del tribunal para confirmar que el caso sigue su curso y no tenga miedo de buscar una segunda opinión sobre cualquier cosa que le cause alarma.
C) Aunque decirlo pueda parecer paranoico, nunca confíe ciegamente en nadie. Haga que se ganen su confianza. Manténgase inquisitivo, participe activamente en su caso y haga preguntas aunque piense que la pregunta podría hacerlo parecer tonto. Si algo empieza a parecerle extraño, considere llamar a otro bufete de abogados y preguntar si podría reunirse con un abogado para revisar lo que está pasando en su caso actual.
D) Las leyes de Colorado sobre negligencia profesional legal le permiten recuperar no solo el valor de la pérdida causada por el error, sino también daños y perjuicios por la angustia emocional de que su abogado anterior le haya mentido o simplemente lo haya defraudado emocionalmente. El primer paso es que otro abogado revise su caso, todo el expediente y, sin duda, la conducta del abogado. La pregunta es si hubo una desviación del estándar de cuidado exigido al abogado. Si la respuesta es sí, y esa desviación le causó una pérdida, entonces usted tiene un caso contra su abogado.
En Anderson Hemmat no formamos parte del "club de los viejos amigos" de nadie. Siempre seremos directos en nuestra evaluación de cómo su abogado anterior manejó su asunto. Es probable que usted ya haya sido víctima de la negligencia de alguien; de lo contrario, no habría contratado a un abogado. Usted no merece ser victimizado de nuevo. Si tiene preguntas sobre cómo se manejó su caso y desea que se evalúe, llámenos y hable hoy con uno de nuestros abogados.
