Antes, conducir distraído con el teléfono, ya fuera para revisar sus mensajes o para enviar mensajes de texto, podía resultar en una multa. Sin embargo, solo le costaba $50 y un punto en su licencia. La nueva ley aumenta esa sanción de manera significativa. La SB 27 aumentaría el número de puntos hasta cuatro puntos por multa, además de $300 en multas económicas. También recibió apoyo bipartidista, a pesar de algunas inquietudes de los republicanos.
El gobernador John Hickenlooper, quien según los legisladores probablemente firmará el proyecto para convertirlo en ley, se ha pronunciado con mucha franqueza sobre los riesgos de conducir distraído. Un agente de la Patrulla Estatal de Colorado le dijo a un medio de noticias de Denver que sus compañeros ponen multas a diario por enviar mensajes de texto mientras se conduce.
Efectos en las decisiones de conducir distraído
Cuando ser sorprendido enviando mensajes de texto mientras conducía en Colorado solo le costaba al conductor un único punto en su licencia, los efectos sobre la conducción distraída podían ser limitados. Hay poco riesgo de perder el privilegio de la licencia cuando se pueden acumular 12 puntos en un año o 18 en dos años antes de una suspensión. Para los jóvenes de 18 a 21 años
Sin embargo, eso cambia con las nuevas sanciones. Con solo tres multas, un joven de Colorado no podría conducir durante un año completo. Cuatro tendrían el mismo efecto en los conductores de mayor edad. Esto tiene un impacto mucho mayor y podría servir como medida disuasoria.
Ahora que el Mes de Concientización sobre la Conducción Distraída llega a su fin, es importante recordar que Colorado está entre los diez primeros estados del país en el número de citaciones que reciben sus conductores por conducir distraídos. Una encuesta anónima realizada por el Departamento de Transporte del estado señaló que hasta un tercio de los habitantes de Colorado todavía toman su teléfono.
Por eso, la ley, junto con iniciativas como la campaña Drop the Distraction del CDOT y una mayor vigilancia por parte de la CSP y las autoridades policiales locales, podría por fin reducir el número de conductores que podrían causar accidentes por conducción distraída.
Algunas salvedades podrían limitar ciertos efectos
A los republicanos les preocupaba la SB 27 debido al aumento significativo de las consecuencias para los conductores de Colorado. Hubo dos factores que ayudaron a reducir parte de la oposición:
- Sigue siendo legal usar el teléfono inteligente mientras se está detenido en un semáforo en rojo o en el tráfico, porque el vehículo no está en movimiento.
- Como el proyecto de ley está diseñado para combatir los malos hábitos al volante, la multa de $300 y los cuatro puntos solo se aplican si un agente del orden determina que el conductor actúa "de manera descuidada e imprudente".
Qué hacer después de un accidente con un conductor distraído
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