Aproximadamente el 5% de la fuerza laboral en los Estados Unidos sufre lesiones relacionadas con el trabajo cada año. La gran mayoría de ellas están relacionadas con el transporte. De hecho, el 40% de todos los accidentes relacionados con el trabajo estuvieron relacionados con el transporte en 2017.
Alrededor del 4.5% del total de estos accidentes son mortales. Las personas de las siguientes industrias tienen un alto porcentaje de probabilidad de sufrir un accidente automovilístico relacionado con el trabajo:
- Transporte en camiones
- Agricultura
- Construcción
- Policías, bomberos, técnicos de emergencias médicas
- Taxistas
Entonces, ¿qué sucede si usted o un ser querido ha estado involucrado en un accidente automovilístico relacionado con el trabajo?
- ¿Qué debe hacer primero?
- ¿Quién tiene la culpa?
- ¿Tiene derecho a una compensación?
- ¿Cuánto puede valer?
- ¿Cómo puede recibir una compensación?
Si ha tenido un accidente automovilístico mientras conducía por trabajo, en Anderson Hemmat entendemos su preocupación por su seguridad profesional y financiera. Por eso respondemos todas estas preguntas y más, para darle una comprensión sólida de lo que debe hacer a continuación en su situación.
¿Qué debe hacer si sufre un accidente automovilístico mientras trabaja?
Lo primero que debe hacer si sufre un accidente automovilístico relacionado con el trabajo es determinar quién tuvo la culpa. Esto sienta las bases para determinar quién es financieramente responsable. Si, por ejemplo, usted conducía por la autopista respetando todas las señales y leyes, pero otro vehículo lo chocó por detrás, su empresa probablemente presentaría un reclamo ante la aseguradora de ese otro conductor para obtener compensación por cualquier daño al vehículo de la empresa.
Del mismo modo, si sufrió lesiones personales en el accidente y estaba en horario laboral, la compensación laboral de su empleador sería responsable de cubrir sus gastos médicos y parte de sus ingresos perdidos. En algunas situaciones, usted puede tener derecho a presentar un reclamo de terceros contra el conductor que tuvo la culpa. Si usted fue el culpable, el otro conductor puede presentar un reclamo contra usted o, en la mayoría de las situaciones, contra su empresa.
Esto depende de algunos factores:
- Políticas de la empresa
- Leyes estatales
- Daños y perjuicios
- Otros factores
Debido a que el panorama legal puede ser difícil de sortear, le recomendamos encarecidamente hablar con un representante legal para asegurarse de tener las mejores posibilidades de recibir una representación adecuada y la mejor oportunidad de que su accidente no lo perjudique financiera ni profesionalmente.
¿Quién tiene la culpa en un accidente automovilístico relacionado con el trabajo?
Los accidentes automovilísticos relacionados con el trabajo se vuelven particularmente complicados, sobre todo en el estado de Colorado, que se considera un estado “de culpa” (“at fault”). Las leyes sobre accidentes automovilísticos (mientras se trabaja) exigen que las partes determinen primero quién tiene la culpa para saber qué pólizas de seguro son responsables de la compensación.
Determinar la culpa requiere pruebas de que uno de los conductores actuó con negligencia, lo que provocó el accidente.
Negligencia significa que un conductor desobedeció a sabiendas las señales o las normas de tránsito. Si usted conduce dentro del límite de velocidad, en el carril correcto, y otro auto va a exceso de velocidad cuando chocan, eso podría considerarse negligencia por parte del otro conductor. Si otro auto causó un accidente porque su conductor enviaba mensajes de texto, eso también sería negligencia. Lo mismo ocurre si el accidente fue culpa suya. Debe probarse que usted actuó de manera negligente y que el accidente automovilístico fue causado como resultado directo de esa acción.
¿Qué pasa si sufro un accidente en mi auto personal durante el horario laboral?
Todo depende de si estaba haciendo algo relacionado con el trabajo o no. Profundizamos en este tema más adelante, pero, en esencia, si está en horario laboral haciendo algo relacionado con el trabajo y no tiene la culpa, su empresa puede ser responsable de pagar el accidente a través de su seguro. Cuando conduce su auto personal en un accidente laboral, si la culpa es suya, la carga normalmente recae en usted o en su seguro personal. Si no es su culpa, debe consultar la política de la empresa para obtener más información.
¿Se puede responsabilizar a un empleado por daños y perjuicios en un accidente automovilístico en horario laboral?
Sí, se puede responsabilizar a un empleado por daños y perjuicios en un accidente automovilístico ocurrido en horario laboral. Todo depende de las leyes estatales, del alcance de los daños y de la negligencia, de las políticas de la empresa y de lo que decida hacer la otra parte. En general, siempre que respete las leyes de tránsito y no haya actuado con negligencia, probablemente no sea responsable de ningún daño y perjuicio a la otra parte. Sin embargo, si violó las políticas de la empresa, aunque haya actuado dentro de la ley, es posible que su empleador no sea responsable, por lo que su seguro personal tendría que pagar la cuenta.
¿A qué compensación tiene derecho?
La compensación promedio por lesiones en el lugar de trabajo es de $90,000. En los accidentes automovilísticos relacionados con el trabajo, su compensación, suponiendo que se determine que no tuvo la culpa, cubrirá los siguientes componentes:
| Ingresos perdidos | Se refiere a cualquier ingreso que pierda como resultado directo de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico. Si tiene una pierna fracturada y su trabajo es conducir, puede quedar incapacitado y sin poder conducir durante dos meses, tiempo durante el cual pierde sus ingresos. En ese caso, tendría derecho a una compensación. |
| Gastos médicos y atención médica a largo plazo | Estos daños y perjuicios se refieren a cualquier gasto médico que tenga hasta la fecha y a cualquier costo médico a largo plazo que resulte directamente de las lesiones que sufrió en un accidente automovilístico relacionado con el trabajo. Esto podría incluir el costo inmediato de ir al hospital, su tratamiento por cualquier fractura de huesos y los costos médicos a largo plazo si, por ejemplo, debe someterse a terapia durante los próximos 5 o 10 años. |
| Daños a la propiedad personal | Si hubo bienes personales involucrados, como un vehículo, un teléfono, ropa, etcétera, estos se considerarían daños a su propiedad personal. |
| Dolor y sufrimiento | La categoría de dolor y sufrimiento cubre el dolor que tuvo que soportar y todo tipo de sufrimiento que enfrentó debido a las lesiones sufridas en el accidente automovilístico. El dolor de los huesos fracturados, el sufrimiento por no poder salir de su casa o por la pérdida de vida social, quizás incluso el estigma social y las burlas debido a lesiones graves en el rostro. |
| Trauma emocional/psicológico | Esto podría referirse específicamente a algo como el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Si sufrió un accidente automovilístico muy grave y no pudo conducir debido al TEPT, esto entraría en una categoría distinta del dolor y sufrimiento habitual. |
¿Tiene derecho a compensación laboral por accidentes automovilísticos relacionados con el trabajo?
Hay distintos casos en los que usted tiene derecho a compensación laboral. Las situaciones en las que se determinó que usted no tuvo la culpa del accidente normalmente darán lugar a una compensación laboral proporcionada por la póliza de seguro de compensación laboral de su empresa.
Si se determina que usted tuvo la culpa de un accidente automovilístico mientras trabajaba y es personalmente responsable de los daños y perjuicios, normalmente esto no incluirá compensación laboral; también podría implicar que tenga que pagar los daños y perjuicios por su cuenta, o que reclame daños y perjuicios a la parte culpable.
En ocasiones, los accidentes pueden ser culpa del empleado, lo que puede tener consecuencias graves, entre ellas, sin limitarse a:
- Pérdida de la licencia
- Pérdida del empleo
- Demandas
Como hay tanto en juego y los accidentes automovilísticos pueden ser costosos, es sumamente importante que hable con un abogado de Colorado con experiencia en accidentes automovilísticos relacionados con el trabajo y en casos de compensación laboral.
5 preguntas frecuentes sobre accidentes automovilísticos relacionados con el trabajo
En Anderson Hemmat, hemos ayudado a nuestros clientes con accidentes automovilísticos, relacionados o no con el trabajo, a obtener la compensación y la tranquilidad que merecen.
A lo largo de este tiempo, hemos visto muchas situaciones y trabajado con muchas personas, entendemos su preocupación y que desea saber más. Por eso, nos tomamos el tiempo de responder algunas preguntas frecuentes sobre accidentes automovilísticos en el trabajo para ayudarle a entender en qué situación se encuentra, qué pasos seguir y qué esperar.
1. ¿Es el empleador responsable del accidente automovilístico de un empleado?
En muchas situaciones, se puede responsabilizar a un empleador de cualquier gasto relacionado directamente con el accidente automovilístico si lo causó uno de sus empleados. Sin embargo, esto depende en gran medida de si el empleado sufrió el accidente mientras trabajaba.
Por ejemplo, si usted causó un accidente y ocurrió mientras hacía una entrega durante su jornada laboral habitual, la empresa sería responsable de los daños y perjuicios derivados del accidente. Por el contrario, si sufrió un accidente con un auto de la empresa mientras hacía un mandado personal, la aseguradora de su empleador podría afirmar que usted es personalmente responsable de cualquier costo.
2. ¿Qué sucede si choca un auto de la empresa?
Cuando tiene un accidente automovilístico con un auto de la empresa, es importante saber si firmó un contrato con su empresa. La mayoría de las empresas que exigen a sus empleados usar un auto de la empresa les piden firmar un contrato de uso del vehículo. Este contrato podría estipular las condiciones en las que la empresa no es responsable de los accidentes. Siempre debe tener una copia de ese contrato en el vehículo o en un lugar de fácil acceso para poder verificar en qué circunstancias sería usted responsable y en cuáles lo sería la empresa.
Cuando choca un auto de la empresa, debe seguir los mismos pasos que seguiría en cualquier otro accidente automovilístico. Esto incluye notificar el accidente a la aseguradora del auto de la empresa y a su jefe. También incluye los pasos habituales tras un accidente automovilístico: llamar al 911 para reportar el accidente, obtener la información del seguro de los otros conductores, tomar fotografías de los daños y buscar tratamiento médico.
3. ¿Qué sucede si pierdo mi empleo debido a un accidente automovilístico?
En las situaciones en que el accidente automovilístico fue culpa suya y se debió directamente a negligencia, puede perder su empleo. Esto es especialmente cierto si violó la política de la empresa o su contrato de uso del auto de la empresa. En otras situaciones, podría perder su empleo debido a un accidente automovilístico simplemente porque el puesto exige un historial de manejo limpio y sin accidentes, que usted ya no tiene, o porque la empresa rescinde su contrato debido a la mayor responsabilidad que usted representa para el seguro del auto de la empresa.
En cualquiera de estas situaciones, puede reclamar daños y perjuicios y, en algunos casos, impugnar su despido y conservar su empleo con la ayuda de un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos.
4. ¿Cómo funciona el seguro de los autos de la empresa?
Si su empleador tiene vehículos de la empresa, lo más probable es que estén cubiertos por una póliza de seguro a nombre de la empresa. Como resultado, la empresa es responsable de cualquier daño causado con un vehículo que asegura, sin importar qué empleado lo conducía. Una víctima de un accidente puede demandar a su empresa si el accidente le causó una lesión.
Pero el seguro de los autos de la empresa funciona igual que su seguro de auto. La aseguradora intentará averiguar quién tuvo la culpa y, sin duda, pagará si usted, por ejemplo, actuaba dentro del ámbito de su trabajo y, como resultado, causó un accidente automovilístico en un vehículo de la empresa.
Sin embargo, si actuó fuera del ámbito de su empleo e hizo algo que se considera imprudente, la aseguradora podría decir que usted es responsable. En ese caso, la otra parte involucrada en el accidente automovilístico podría ir contra usted y su seguro de auto personal, o solo contra usted, para obtener compensación por daños y perjuicios. A menudo, el seguro del auto de la empresa le hará cubrir el costo de los daños en situaciones en las que haya mostrado una conducta imprudente, normalmente cosas como conducir en estado de ebriedad. Tratar con las aseguradoras puede ser una molestia, por lo que conviene trabajar con un abogado cuando intervienen.
5. ¿Cuándo es responsable el empleado o el empleador?
Un empleado es responsable en las situaciones en que tiene la culpa. Más específicamente, es responsable cuando el accidente ocurrió durante su tiempo personal o mientras hacía mandados personales. Considere lo siguiente:
En el estado de Colorado, hay una gran diferencia entre una escapada personal (frolic) y un desvío (detour). Los desvíos, es decir, actividades relacionadas indirectamente con su trabajo, cuando son el lugar de un accidente automovilístico, normalmente significan que el empleador es responsable. Las escapadas personales, en cambio, cuando son el lugar de un accidente automovilístico, normalmente significan que el empleado es responsable.
Si va camino a ver a un cliente para concretar una venta, pero se detiene en una gasolinera para ponerle gasolina al auto de la empresa y sufre un accidente, esa tarea y la situación que llevó al accidente estaban relacionadas indirectamente con su trabajo. Como resultado, la empresa, su empleador, sería responsable de cualquier costo.
Sin embargo, si terminó una visita de ventas y pasó por la casa de su madre para una breve visita camino a casa, y el accidente ocurrió de camino a la casa de su madre, usted sería personalmente responsable porque visitar a su madre no estaba relacionado con su trabajo ni con la empresa.
¿Qué debe hacer si ha sufrido un accidente automovilístico mientras trabajaba?
Si ha sufrido un accidente automovilístico mientras trabajaba, debe hablar de inmediato con un abogado de accidentes automovilísticos de Colorado con experiencia. Determinar la responsabilidad en un accidente automovilístico relacionado con el trabajo es complicado y, cuantas más variables haya, más complicado se vuelve.
Debe actuar rápido. En muchos tipos de accidentes automovilísticos, hay plazos cortos dentro de los cuales deben tramitarse las cosas para que se hagan conforme a la ley. Esto significa que su empresa y la otra parte buscarán reunir su información y preparar su caso lo más rápido posible.
Si no actúa con rapidez y no busca representación legal por su accidente automovilístico en el trabajo, tendrá poco tiempo para entender lo que está sucediendo. Esto no le dará una buena oportunidad de probar su caso y obtener compensación por sus daños y lesiones, o defenderse de lo que se presente en contra de usted o de su empleador.
Lo mejor de hablar con un abogado de compensación laboral por accidentes automovilísticos de Colorado es que es totalmente gratis. En Anderson Hemmat, ofrecemos gratuitamente nuestros 60 años de experiencia en accidentes automovilísticos en el trabajo en nuestras evaluaciones de casos, y solo cobramos a los clientes cuando reciben una compensación.
Hablar con un abogado puede marcar una gran diferencia sin ningún costo. Es una decisión obvia. Para saber más sobre su caso, a qué tiene derecho, de qué es responsable y qué hacer a continuación, llame hoy a nuestros experimentados abogados de accidentes automovilísticos de Colorado.
