No escribí este artículo para sugerir que sufrir una lesión lleva a un camino lleno de riquezas. La mayoría de mis clientes me dicen que devolverían cada centavo que recuperamos para ellos si pudieran retroceder en el tiempo y evitar sus lesiones y el calvario de sus reclamos. Sin embargo, la realidad práctica es que cuando una persona sufre lesiones debido a la negligencia de otra, esas lesiones provocan dificultades económicas y otros efectos negativos a largo plazo. En esos casos, mi bufete de abogados concentra sus esfuerzos en obtener para esas víctimas una compensación justa de las compañías de seguros que representan a las personas negligentes que causaron las lesiones.
Cuando se presentan reclamos por lesiones a las compañías de seguros, llega un momento en que la compañía de seguros examina minuciosamente la calidad del reclamo y a la persona que lo presenta (a menudo llamada reclamante). A lo largo de muchos años, he descubierto que hay tres cosas que los reclamantes hacen, o hacen en exceso, que perjudican su caso durante el proceso de evaluación del seguro o cuando el caso se presenta en un juicio con jurado. A pesar de las repetidas advertencias de los abogados, estas acciones perjudiciales, o "excesos", de los reclamantes arruinan casos y logran ser el tambor que más tocan las compañías de seguros para justificar recortes drásticos en las ofertas de acuerdo, y el camino más trillado que usan los abogados de las aseguradoras para lograr veredictos desfavorables para los reclamantes. Muchas veces, estos tres grandes "excesos" destruyen lo que a menudo comienza como un gran caso casi indefendible a favor de las víctimas de choques y cobran vida propia, como una enfermedad carnívora.
Así que, a modo de advertencia, si alguna vez se encuentra con casi todas las cartas a su favor en un reclamo contra un conductor negligente y una compañía de seguros, por favor absténgase de caer en los tres "excesos".
1) COMPARTIR EN EXCESO:
En el poco tiempo que Facebook ha existido, ya ha sido más responsable de convertir victorias seguras en derrotas para los reclamantes que todos los esfuerzos combinados de ajustadores de seguros desagradables, expertos médicos parciales y la vigilancia por video de las aseguradoras. Algunas víctimas autodestructivas simplemente no pueden dejar de decir cosas tontas y perjudiciales en su página pública de Facebook. Algunas personas simplemente no logran comprender que no solo sus amigos leen su página de Facebook; sus enemigos también.
En una ocasión, una de nuestras clientas tomó fotos afuera de nuestra oficina y las publicó en su página de redes sociales con la leyenda "Me encanta la compensación". Francamente, ¿a quién no le encanta la compensación? Sin embargo, presumir de la compensación que recibirá o que ha recibido de una compañía de seguros es algo que nunca debe publicarse en su página de Facebook. Es cierto que muchas personas usan Facebook y las redes sociales para documentar su vida. Sin embargo, a los ajustadores de las compañías de seguros y a los abogados de las aseguradoras les encanta sorprenderlo compartiendo de más, porque con frecuencia es algo que pueden usar en su contra en su caso de lesiones personales.
Facebook no es la única vía moderna para compartir en exceso, ya que los blogs en línea también pueden resultar bastante perjudiciales para su caso. Una vez tuvimos un cliente que vendía suplementos vitamínicos y usaba un blog en línea para elogiar los beneficios de esas vitaminas para la salud. Durante su declaración jurada, este cliente testificó que las lesiones que sufrió en el choque automovilístico le impedían hacer ejercicio en el gimnasio. Desafortunadamente, el abogado de la aseguradora tenía publicaciones recientes del blog de este cliente en las que hablaba de los enormes avances que estaba logrando en sus metas de levantamiento de pesas gracias a sus suplementos vitamínicos. Afortunadamente, este cliente pudo explicar lo que a primera vista parecía contradictorio. Pero, con un poco de previsión, podría haber evitado la situación por completo.
Todo lo que usted publica en internet es público, y los comentarios que escribe y las fotos que publica permanecen ahí para siempre. Por lo tanto, debe tener cuidado, porque veo que hoy en día más compañías de seguros encuentran y examinan minuciosamente todo el drama de mis clientes en internet.
¡Deje de compartir en exceso! Este no es solo un consejo para cuando tiene un caso contra la compañía de seguros. Creo que compartimos demasiada información sobre nosotros mismos en internet. Pero este consejo es particularmente importante cuando usted tiene un caso contra una compañía de seguros.
2) TRATARSE EN EXCESO:
En un caso de lesiones personales, la mejor manera de sustentar y probar las lesiones es mediante un tratamiento médico constante con médicos y terapeutas. Si un caso llega hasta el juicio, es raro no llevar a uno o más profesionales médicos al tribunal para que testifiquen sobre las lesiones del cliente. A menudo, el monto de los gastos médicos influye directamente en el nivel de compensación por lesiones que la compañía de seguros le ofrece al reclamante. Por ejemplo, una persona con cien mil dólares en gastos médicos generalmente obtendrá un acuerdo mucho más alto que alguien con siete u ocho mil dólares en gastos médicos.
Muchas veces, proveedores de atención médica sin escrúpulos (y a veces abogados) promueven una atención excesiva entre los reclamantes, sugiriendo que la atención adicional ayudará a maximizar el acuerdo o el veredicto. ¡Error!
Una vez supe de un quiropráctico que insistía en que sus pacientes recibieran tratamiento cinco días a la semana. Cuando un paciente salió de la ciudad durante una semana para casarse, el quiropráctico le sugirió que, a su regreso, hiciera dos sesiones de tratamiento al día (como los entrenamientos de fútbol americano de la preparatoria) hasta reponer los días que había faltado. ¡Una locura!
Hace algunos años, tuve un cliente que me dijo que su quiropráctico lo hacía sentir culpable por mejorar más rápido de lo que el quiropráctico había previsto. Me preguntó si debía lesionarse más cayéndose por unas escaleras para dejar contento a su quiropráctico. Le dije que eso no sería necesario y transferí la atención de este cliente a un terapeuta con una actitud más aceptable y convencional hacia la curación.
Durante la declaración jurada de un reclamante, a los abogados de las aseguradoras les encanta preguntar: "Con toda la atención que ha recibido, ¿ha mejorado alguna de las lesiones que sufrió en el accidente?". Quienes se tratan en exceso suelen responder: "No, nada ha mejorado; de hecho, todas mis lesiones solo han empeorado". ¡Ay! ¡No es una buena respuesta! Un cirujano ortopédico me dijo una vez que el 70% de todas las personas lesionadas se curan por completo A PESAR de la atención que reciben. Es lógico que el paciente que no ha mejorado en absoluto sea extraordinariamente raro. Los ajustadores y los abogados de las compañías de seguros también conocen este hecho.
Del mismo modo, los reclamantes a veces creen erróneamente que obtendrán más dinero si afirman que las lesiones que sufrieron en el choque siguen doliendo 10/10 en una escala de dolor, incluso años después del choque. Permítame ser el primero en decirle que nadie le creerá si eso es lo que afirma.
Y aunque no lo crea, nosotros, como sus abogados, sí queremos que usted reciba tratamiento interminablemente para sus lesiones. Un tratamiento extenso y prolongado rara vez parece otra cosa que un tratamiento excesivo, y por lo general provoca una reacción negativa del abogado de la aseguradora o del jurado. De hecho, en las demandas de acuerdo y en las declaraciones juradas, animo a mis clientes a concentrarse en las lesiones del choque que han sanado por completo. Eso hace que mis clientes se vean honestos y razonables. Por supuesto, si usted es mi cliente, no hay duda de que es honesto y razonable, así que ¿por qué no asegurarse de que el ajustador de seguros también lo sepa?
Por supuesto, reciba tratamiento hasta que ya no lo necesite. Una vez que se haya curado, no acuda a ninguna cita adicional e innecesaria, sin importar lo que le diga su acupunturista.
3) RECLAMAR EN EXCESO:
Una vez tuve una clienta en una declaración jurada que pasó horas lamentándose de no poder ir a pescar en hielo, bailar música country, jugar boliche, navegar en velero o montar a caballo como consecuencia de las lesiones que sufrió en un choque automovilístico. Afirmó que había practicado todas esas actividades antes del choque. Desafortunadamente, después de ser interrogada a fondo por el abogado de la aseguradora, quedó claro que no sabía nada de ninguna de esas actividades y que nunca había practicado ninguna de ellas antes del choque. En ese momento, su historia cambió y explicó que sentía que el choque había puesto en peligro sus posibilidades de practicar alguna vez esas emocionantes actividades que había planeado hacer en el futuro. Salí de esa declaración jurada desconcertado, porque me preguntaba por qué esta mujer sintió que tenía que mentir sobre practicar actividades de aventura cuando hay muchas actividades normales y cotidianas que las víctimas de choques se ven limitadas para realizar.
Recientemente, tuve un cliente que llevaba años desempleado cuando sufrió lesiones en un accidente automovilístico. Sin embargo, el cliente quería culpar únicamente al choque de los años de desempleo posteriores. Este hombre realmente había sufrido lesiones y tenía decenas de afecciones médicas que genuinamente podían atribuirse al choque. Sin embargo, quería concentrarse en algo que en gran medida no había cambiado, su desempleo, como si estuviera relacionado con el choque. Un buen hombre con lesiones graves de repente parecía estar exagerando escandalosamente en su reclamo por daños y perjuicios.
Nada hace que las compañías de seguros devalúen más sus lesiones que cuando perciben que usted está reclamando en exceso y no está siendo sincero. Si el ajustador o el abogado de la defensa piensa que usted está fingiendo, a menudo empiezan a sentir con firmeza que pueden convencer a un jurado de lo mismo. Desafortunadamente, por lo general tienen razón en esa suposición.
Si bien es importante que usted explique de forma exhaustiva cómo el choque ha afectado su vida, si ha pasado su vida adulta trabajando "por debajo de la mesa" para evitar pagar impuestos, ¿qué tan dispuesto cree que estará un ajustador de seguros o un jurado de sus pares a otorgarle dinero por su reclamo de pérdida de salarios? Desafortunadamente, en ese caso nadie estará dispuesto a darle dinero por sus salarios perdidos. Al presentar reclamos, siempre les digo a mis clientes que "sean realistas". Si usted solía trabajar a cambio de pagos por debajo de la mesa, me temo que, para efectos de su demanda de compensación por lesiones, ese tipo de reclamo debe quedarse por debajo de la mesa y no puede formar parte de su caso.
CONCLUSIÓN:
En Anderson Hemmat, creemos sinceramente que la honestidad no solo es la mejor política, sino que también da como resultado ofertas de acuerdo y veredictos del jurado más altos. Si usted ha sufrido lesiones reales por culpa de otra persona, llámenos. Hablará con uno de nuestros abogados, quien puede ayudarle a atravesar esta etapa estresante de su vida.
