El 21 de diciembre de 2012, Anderson Hemmat inició el primero de tres juicios con jurado exitosos que se celebraron con menos de un mes de diferencia entre sí. Cada juicio terminó con un enorme veredicto para nuestros clientes. Al igual que cada cliente, cada caso es único y no podemos prometer que su caso terminaría de la misma manera. La siguiente es la historia de Todd Spoelstra.
El 29 de septiembre de 2011, el Sr. Spoelstra, un residente de South Dakota de 53 años, viajó a Denver para visitar a unos amigos. El Sr. Spoelstra creció en Colorado y tiene varios amigos que viven aquí. El Sr. Spoelstra llegó a Denver en avión un jueves por la noche, tarde. Poco después, el Sr. Spoelstra estaba en la carretera en un auto de alquiler rumbo a la casa de un amigo para pasar la velada. Los planes del Sr. Spoelstra se vinieron abajo esa noche cuando un conductor ebrio lo chocó por detrás, un hombre llamado Heriberto Alamillo.
El Sr. Alamillo era un hombre de 60 años que había vivido en Estados Unidos por más de 20 años. Después de chocar contra el vehículo del Sr. Spoelstra, el Sr. Alamillo intentó huir del lugar. Afortunadamente, la policía llegó justo cuando el Sr. Alamillo comenzaba a huir y su vehículo se apagó, lo que efectivamente impidió su escape. El Sr. Alamillo tenía una póliza de seguro de auto con State Farm. Como era de esperarse, el Sr. Spolestra descubrió que era muy difícil tratar con la gente de State Farm.
Días después del accidente automovilístico, el Sr. Spoelstra regresó a South Dakota y fue atendido de inmediato por un cirujano ortopédico porque sufría un fuerte dolor en el hombro. En menos de un mes, el demandante se sometió a una cirugía en el hombro para reparar un desgarro del manguito rotador izquierdo causado por la colisión vehicular con el Sr. Alamillo.
El Sr. Spoelstra contrató a Anderson Hemmat para que lo representara y pronto pudimos interrogar al Sr. Alamillo sobre qué estaba haciendo exactamente la noche del choque por alcance. Supimos que el Sr. Alamillo comenzó su borrachera alrededor de las 5:00 p.m., cuando llegó a su casa de su trabajo como supervisor de una cuadrilla de jardinería. El Sr. Alamillo admitió que bebió seis cervezas Corona en su casa antes de salir hacia un bar ubicado en la I-70 y Smith Road.
De camino al bar, el Sr. Alamillo se detuvo en una licorería para comprar un paquete de doce Coronas. Nos sorprendió que el Sr. Alamillo admitiera que se tomó una Corona tras otra mientras conducía hacia el bar. El Sr. Alamillo llegó al bar alrededor de las 8:00 p.m. y se quedó allí hasta poco antes de la 1:00 a.m. En el bar, el Sr. Alamillo siguió bebiendo Coronas. Según todos los relatos, el Sr. Alamillo bebió entre 19 y 21 cervezas Corona entre las 5:00 p.m. y la 1:00 a.m. Poco después de salir del bar, el Sr. Alamillo causó la colisión con el Sr. Spoelstra. Casi dos horas después del accidente, el contenido de alcohol en la sangre del Sr. Alamillo era de .218.
Antes del juicio, intentamos llegar a un acuerdo con State Farm Insurance Company para el Sr. Spoelstra. El Sr. Alamillo tenía una póliza de seguro con State Farm con límites de cobertura de $100,000. Nos sorprendió que State Farm se negara a pagar más de $62,000 para resolver los reclamos del Sr. Spoelstra. Dado que los gastos médicos del Sr. Spoelstra por la colisión eran de casi $40,000, la idea de llegar a un acuerdo por $62,000 era inaceptable para el Sr. Spoelstra y para nuestra oficina. State Farm adoptó una postura tan mezquina en las negociaciones del acuerdo porque había habido una serie de casos en Colorado en los que los jurados no habían otorgado sumas significativas a las víctimas de conductores ebrios. En consecuencia, State Farm consideró que el caso del Sr. Spoelstra sería una buena prueba para ver si a un jurado de Denver le importarían las lesiones y pérdidas sufridas por un residente de otro estado como el Sr. Spoelstra a manos de su asegurado intoxicado.
El 17 de diciembre de 2017, inicié el juicio de Spoelstra v. Alamillo en el Tribunal de Distrito de Denver. El juicio duró cuatro días. Al final del juicio, el jurado otorgó al Sr. Spoelstra $39,000 por gastos médicos, $130,000 por daños y perjuicios no económicos (dolor y sufrimiento), $126,000 por deterioro físico permanente y $150,000 en daños punitivos. Si se toma en cuenta una tasa de interés del 9%, el veredicto del Sr. Spoelstra supera el medio millón de dólares.
CONCLUSIÓN:
El Sr. Spoelstra tuvo el valor de enfrentarse a State Farm, una gran compañía de seguros, y decirles que conducir ebrio es inaceptable y que los ciudadanos de Colorado no deben tolerarlo. En Anderson Hemmat, aplaudimos al Sr. Spoelstra por tener el valor de permitirnos arriesgarlo todo para contar su historia y pedir justicia a un jurado en su nombre.
Por eso el sistema de jurados es tan importante. State Farm apostaba a que los ciudadanos de Denver, Colorado no darían una compensación completa y justa al Sr. Spoelstra, pero se equivocaron. Como jurado, usted tiene el poder de establecer las normas de seguridad de la comunidad, porque la próxima vez podría ser usted o su familia quien resulte lesionado por un conductor ebrio. El sistema de jurados es lo que impide que las compañías de seguros decidan unilateralmente el valor de sus daños y pérdidas. Esperamos que la historia del Sr. Spoelstra anime a otras víctimas a defender sus derechos.
