Quizás tenga curiosidad por saber cómo sé qué malos consejos están difundiendo mis colegas. La respuesta es sencilla. Cuando los clientes lesionados despiden a esas personas y vienen a contratarnos, escucho de estos clientes los consejos que les dio su abogado anterior. Después de años de escuchar los mismos malos consejos, empecé a llevar una lista de los consejos más terribles que he escuchado.
Algunos abogados dan consejos que desarrollaron y perfeccionaron a lo largo de los años. Otros dan consejos a los clientes de lesiones personales simplemente porque algún otro abogado, en algún momento del pasado, les dijo que dieran esos consejos. Este tipo de consejos sin fundamento, y a menudo perjudiciales, que algunos abogados transmiten como "asesoría legal" será el tema de este artículo.
Con toda sinceridad, pocos abogados han tenido la fortuna que he tenido yo de trabajar en una sola área de práctica durante casi 20 años. Muchos abogados son "aprendices de todo y maestros de nada". Hay que admitir que los abogados pueden sentir la carga de tener que dar consejos a sus clientes. Lamentablemente, cuando se enfrentan a la opción de dar NINGÚN consejo o un MAL consejo, mis colegas a menudo sienten que un mal consejo es mejor que simplemente quedarse callados.
En este blog, he reunido los 10 peores consejos que he escuchado a lo largo de los años. Por desgracia, este artículo podría llamarse "Los 50 peores consejos legales...". Sin embargo, mi personal ya me acusa de escribir blogs demasiado largos. Así que aquí van:
1) "EMPIECE UN DIARIO DE SUS LESIONES" - ¡ERROR!
Parece bastante inofensivo, pero en la práctica es una idea terrible. Nadie, y quiero decir nadie, que da este consejo tiene idea alguna ni de la naturaleza humana ni de la práctica de juicios de lesiones personales.
El abogado le dirá que anote sus dolores y lesiones en un diario que pueda llevar consigo desde el momento de la lesión hasta el momento de su testimonio, ya sea en una deposición o ante el tribunal. Su propósito es permitirle recordar sus dolores de cuando eran más agudos y poder recordar y testificar a fondo sobre lo que vivió.
Los tres problemas más evidentes de este consejo son:
- La persona promedio no seguirá escribiendo un diario de ningún tipo por más de un par de semanas. Piense en cualquier diario que haya empezado alguna vez. Probablemente es un libro con una encuadernación preciosa, con seis a ocho páginas escritas, y que después no ha tocado en una década, ¿verdad? Así que, en promedio, si empieza uno, no llegará muy lejos antes de dejarlo.
- El diario sobre sus lesiones está sujeto a exhibición de pruebas. Eso significa que, si empieza uno, por ley, si la compañía de seguros le pregunta si tiene uno, usted estará obligado a entregárselo a la otra parte.
- Por lo general, el argumento ganador favorito de la compañía de seguros es que las personas que se lesionan solo sufren algunos síntomas agudos durante un par de semanas y luego el dolor desaparece. Sin daño, no hay falta.
Pues bien, por consejo de su abogado "formado en una república bananera", ahora usted les ha entregado a los abogados de la aseguradora un libro llamado "Diario del dolor" que tiene a lo sumo 20 anotaciones que documentan días de dolor, seguidas de un montón de hojas en blanco. Pregúntese: ¿acaso acaba de ayudar a probar el argumento de la compañía de seguros sobre lo mínimas que son su lesión y su dolor? En pocas palabras, ¿para qué darse una patada en el trasero usted mismo? Por eso digo "nada de diario del dolor".
2) "EXIJA QUE UN TESTIGO ESTÉ PRESENTE EN EL EXAMEN DEL MÉDICO DE LA COMPAÑÍA DE SEGUROS" - ¡ERROR!
Esto es simplemente absurdo. La idea de tener a un testigo presente para abrir la puerta a su testimonio documentando la mala conducta del médico de la compañía de seguros no es más que una fantasía. No funciona. Lo más probable es que el médico se niegue a permitir que el testigo pase a la sala de examen y se produzca una discusión a gritos. Al final, el examen se llevará a cabo. Pero a esas alturas, cualquier posibilidad que usted tuviera de poner al médico de su lado, y así lograr que escriba un informe favorable, se ha perdido. Él está enojado, usted está enojado y, como era de esperarse, el médico escribirá un informe letal.
Por otro lado, si el médico permite la presencia del testigo, sabrá que debe comportarse de manera apropiada, pero solo en apariencia. Seguirá guardando resentimiento porque usted llevó a un testigo. Así que, aunque será amable con usted en persona, de todos modos escribirá el mismo informe letal. Y como el médico sabía que lo estaban observando, su testigo no tendrá nada significativo sobre lo cual testificar.
Le aseguro que, desde que este consejo absurdo se puso de moda, nunca ha logrado su objetivo. En todo caso, elimina hasta la más mínima posibilidad de que el médico de la aseguradora se ponga de su lado. Es un consejo terrible.
3) "GRABE EN SECRETO EL EXAMEN DEL MÉDICO DE LA ASEGURADORA" - ¡ERROR ... ERROR!
Esto es aún peor que el consejo del testigo. Ponerse un micrófono en secreto con la esperanza de que el médico de la compañía de seguros diga algo abiertamente citable y quizás ofensivo es muy improbable.
El primer problema es que los exámenes médicos, ya sean para usted o para la compañía de seguros, en gran medida suenan igual en una grabación. No tienen nada citable. Pero, más fundamental aún, si durante el juicio su abogado cabeza hueca saca la grabación en un intento de demostrar que usted "sorprendió al médico diciendo algo parcial", todo el jurado se enfocará de inmediato en un hecho indiscutible: con tal de ganar, usted hará cualquier cosa imaginable, incluso algo engañoso, para lograrlo. Un mal, mal... mal consejo. Despida al abogado idiota que lo mande al examen con un aparato de grabación. Simplemente no tiene idea.
4) "SOLO EMPIECE LAS NEGOCIACIONES DE UN ACUERDO CUANDO CADA UNO DE LOS MÉDICOS TERMINE SU ATENCIÓN Y LE DÉ DE ALTA" - ¡ERROR!
Las lesiones pueden tardar años en sanar. Los médicos pueden dar seguimiento a un paciente durante años. Esperar a que todos los médicos dejen de atenderlo probablemente resulte en una gran acumulación de facturas que usted tendrá que pagar con un fondo limitado de dinero del acuerdo con el seguro.
En su lugar, siga con su tratamiento y pida a su médico que le dé un pronóstico sobre sus necesidades médicas futuras y el tiempo que tardará en recuperarse por completo. Un pronóstico así normalmente puede obtenerse en solo unos meses de atención, no en años. De todos modos, el acuerdo debe lograrse con base en las opiniones de los médicos, así que ¿por qué no obtener esta información de su médico y avanzar hacia una resolución mucho más rápido?
5) "ESCRIBA CARTAS PERSONALES INDIGNADAS A LA COMPAÑÍA DE SEGUROS" - ¡ERROR!
La razón misma por la que contrató a un abogado es para que libre su batalla con sus palabras elocuentes. Que usted mismo lo haga por lo general lo hace ver fuera de control y, peor aún, quejumbroso. Todo el asunto consiste en que usted se vea agradable y como el tipo de persona que a un jurado de sus pares le encantaría. Un par de cartas suyas quejándose ante la compañía de seguros pueden poner a un jurado en su contra de forma permanente.
6) "ATIÉNDASE CON MÉDICOS ESPECIALES QUE SON MUY AMIGOS DE SU ABOGADO" - ¡ERROR!
Vaya... el peor consejo de todos. Este tipo de médicos (amigos de los abogados de demandantes y de sus clientes) son exactamente el tipo de médicos que usted debe evitar para probar y mantener la legitimidad de su reclamo por lesiones. Si empieza a ver al médico sospechoso de siempre, de inmediato la compañía de seguros sabrá que su abogado lo mandó con un "médico de clínica de paso" y el valor de su caso se desplomará. Es un consejo increíblemente malo.
7) "NO VUELVA AL TRABAJO DURANTE EL MAYOR TIEMPO POSIBLE" - ¡ERROR!
A los abogados de las aseguradoras nada les gusta más que argumentar que una víctima de lesiones es un farsante y, peor aún, alguien que finge estar enfermo. Instalarse en el sofá a esperar que llegue ese gran cheque del acuerdo cuando usted podría trabajar, aunque sea con tareas restringidas o a tiempo parcial, podría asegurar que nunca llegue ningún cheque. Es un consejo verdaderamente horrible.
8) "ESTÉ DISPUESTO A VER A UN PSICÓLOGO PARA DOCUMENTAR UN TRASTORNO DE ESTRÉS POSTRAUMÁTICO" -¡ERROR!
Los jurados no creen en el trastorno de estrés postraumático derivado de un choque automovilístico. Haber presenciado el 9/11 desde la Zona Cero, sí. Su choque por alcance en Sheridan, no. Y desde luego no lo creen más solo porque usted traiga a testificar al Dr. Bob, Ph.D., del centro comercial de la esquina.
Por lo general, le resta valor al caso. Recuerde: si parece que usted se está excediendo en su demanda de compensación, podría ser el jurado quien decida quitarle el piso. Los cerdos engordan, pero los glotones terminan en el matadero. Sea razonable y evite acudir a médicos innecesarios cuyo único fin es buscar más dinero. Por lo general, se verá exactamente como lo que es.
9) "ANIME A SU CÓNYUGE A PRESENTAR SU PROPIO RECLAMO POR PÉRDIDA DEL APOYO CONYUGAL" - ¡ERROR!
Un consejo escandalosamente malo. Si el ajustador de seguros ya tenía "dudas" sobre su caso, agréguele un reclamo de "Wilma quiere ser compensada porque Fred ya no tiene aguante en la cama debido al esguince de espalda que sufrió en su choque por alcance".
Estos reclamos se llaman "reclamos por pérdida de consorcio". Los presentan con demasiada frecuencia abogados a quienes se los enseñaron otros abogados que no tenían idea. En realidad, este tipo de reclamos accesorios solo deben presentarse en las circunstancias más extremas, e incluso entonces hay que sopesarlos con cuidado frente a lo terribles que suenan estos asuntos ante un jurado.
10) "TENGA CUIDADO DE NUNCA DECIRLE AL MÉDICO QUE ALGUNA DE SUS LESIONES ESTÁ MEJORANDO... HASTA DESPUÉS DE QUE LLEGUEMOS A UN ACUERDO EN SU CASO" - ¡GRAN ERROR!
¡No, no, no, no! La naturaleza de las lesiones es que, con el tiempo, sanan. Que usted siga igual y sin cambios después de meses o años de terapia hará parecer que sus médicos son unos payasos.
¿Por qué habría el jurado de escuchar al Dr. Orejas de Burro, que no logró que su paciente mejorara ni un solo síntoma? En verdad, los mejores casos son aquellos en los que la lesión del cuello se resuelve, la lesión del codo está casi resuelta y la rodilla ha mejorado un poco. De todos modos, eso probablemente sea la verdad, ¿no? Ningún abogado debería animarlo a evitar la verdad cuando hable con sus médicos. Y las normas de ética de los abogados no les permiten decirles a sus clientes que mientan (como si a un abogado hubiera que decírselo).
CONCLUSIÓN:
Hay un tipo de abogado que actúa y, si alguna vez se le pregunta por qué hizo algo de cierta manera, simplemente se encoge de hombros y dice "así lo he hecho siempre". Sin embargo, he descubierto que la práctica de representar a personas en reclamos por lesiones contra compañías de seguros es una labor muy específica según los hechos y enfocada en reaccionar. Realmente no hay lugar para repetir algo de memoria porque "así lo hemos hecho siempre". Los ejemplos de consejos anteriores son erróneos y completamente destructivos para su objetivo principal.
En Anderson Hemmat, sabemos que un reclamo de lesiones personales ya es bastante difícil sin que nuestros clientes reciban malos consejos. Si tiene dudas sobre los consejos que ha recibido de su abogado actual, no dude en tomar el teléfono y consultarlo hoy con uno de nuestros abogados.
