Todo caso de lesiones por accidente requiere que la persona lesionada pruebe lo que llamamos los "tres grandes": responsabilidad, daños y perjuicios y causalidad. El mayor desafío en todo caso de lesiones personales es probar la causalidad.
Rara vez, cuando un conductor distraído causa un choque, hay mucha disputa sobre si la otra persona causó el choque automovilístico (responsabilidad). Y, según nuestra experiencia, los clientes no nos llaman ni vienen en auto a nuestra oficina solo para decirnos que no se lastimaron (daños y perjuicios). Así que los daños y perjuicios, en forma de lesiones, también suelen ser algo seguro. Prácticamente toda la "partida de ajedrez" entre nosotros y los abogados contratados por las compañías de seguros es la lucha sobre si las lesiones reclamadas fueron causadas por este choque en particular (causalidad).
Las compañías de seguros se arman con hermosas fotos a color de daños mínimos en el parachoques y obtienen copiosamente arcanos expedientes médicos de las personas que documentan lesiones preexistentes menores para tomar ventaja en esta batalla campal. Pero, para lograr un jaque mate completo, la compañía de seguros realmente necesita una cosa más. Y es lo que más nos esforzamos por no ceder. Puede sonar cursi, pero la batalla que con más frecuencia espero ganar es la batalla de la credibilidad.
Credibilidad significa la veracidad y la honestidad de una persona. Al repasar una carrera de un cuarto de siglo como abogado litigante, rara vez puedo pensar en un caso que no haya ganado cuando se demostró que mi cliente era creíble. Por el contrario, no puedo pensar en un solo caso que haya ganado cuando se demostró que mi cliente era un mentiroso. En un juicio por lesiones en un accidente, la credibilidad es la pieza más importante del tablero de ajedrez (la reina). Con credibilidad, mis clientes han superado obstáculos y ganado casos con grandes veredictos en los que el daño a los vehículos parecía mínimo, en los que mis clientes tenían lesiones preexistentes importantes. Incluso he superado la terrible combinación de ambos (daños materiales pequeños y lesiones preexistentes relacionadas). Una determinación sobre la credibilidad puede, con daños materiales igualmente bajos o con lesiones preexistentes graves, convertir lo que podría ser un caso totalmente perdido ante un jurado en un veredicto considerable ante otro jurado.
Los clientes veraces y honestos admiten algunos de los aspectos más feos de su caso. Un cliente veraz podría decir: "caramba, miré el daño muy leve en el parachoques de mi auto y pensé que estaría bien". O "he tenido problemas de espalda durante años; no pensé que este pequeño accidente me hubiera afectado en absoluto". Parece una locura que un cliente admita esas cosas, pero, si es la verdad, en realidad vale oro.
Además, según mi experiencia, un cliente que se muestra veraz y honesto rara vez tiene que ir a la corte a probar su caso, a menudo porque, en tal circunstancia, la abogada de la aseguradora y su ajustador hacen todo lo posible por llegar a un acuerdo en ese caso. Créame, la industria de seguros preferiría mucho más adoptar una postura dura y enfocarse en las personas que niegan lesiones preexistentes o que hacen una gran escena exageradamente dramática después de un choque del tipo parachoques abollado. Las personas francas son excelentes para mi negocio y le cuestan mucho a la industria de seguros.
En la industria de los reclamos de lesiones personales, los ajustadores de seguros y sus abogados a sueldo a menudo creen que ningún reclamo por lesiones es legítimo. Suponen que la mayoría de las personas que presentan reclamos exageran sus síntomas e intentan ocultar un pasado turbio de lesiones similares. Sin embargo, nosotros sacamos a las compañías de seguros de su zona de confort al enfatizar cuánto mejor terminan los casos de nuestros clientes cuando prevalecemos en la batalla de la credibilidad.
