Este blog debe leerse junto con blogs anteriores, incluidos "La primera reunión" y "Hacer esa primera llamada." Esos blogs trataban sobre la selección de un abogado competente para su caso y lo guiaban a través del proceso de navegar entre los diversos bufetes de abogados hasta llegar a una lista corta de oficinas de posibles abogados. En esos blogs anteriores, le proporcioné listas de verificación de lo que debería experimentar y algunas ideas sobre lo que debería causarle preocupación.
Todo este proceso culmina con la reunión con uno o más abogados y, en última instancia, con la decisión sobre el abogado que contratará para que lo ayude con su caso de lesiones por accidente. Este blog supone que usted siguió los consejos de nuestros blogs anteriores y que ahora se encuentra en la sala de conferencias o en la oficina del abogado, listo para su reunión.
¿OFICINA O SALA DE CONFERENCIAS?
¿Dónde debe llevarse a cabo la reunión inicial? Una reunión inicial con el cliente es la única oportunidad que tiene el abogado de conocerlo. La reunión debe durar entre una y dos horas. No debe ser interrumpida por llamadas telefónicas y, debido a la importancia de la confidencialidad entre abogado y cliente, no debe ser interrumpida por secretarias que entran o salen. La mirada del abogado debe estar en usted, no en su correo, su computadora u otros asuntos sobre su escritorio. Puede que esta sea mi preferencia personal, pero creo que, por todas estas razones, su reunión debe realizarse en una sala de conferencias cómoda.
Si la reunión no se realiza en una sala de conferencias y tiene la oportunidad de observar la oficina del abogado, eche un vistazo rápido a la oficina y al escritorio. ¿Está la oficina libre de expedientes y documentos de otros clientes? Se supone que estos son documentos confidenciales de los clientes. Nosotros, como abogados, prestamos juramento de proteger las confidencias de nuestros clientes. Créame, si la oficina del abogado está llena de expedientes de clientes, correspondencia y registros médicos confidenciales esparcidos, puede suponer que sus asuntos personales estarán igualmente esparcidos por su oficina si lo contrata.
Creo que la única excepción posible a la regla de que "la reunión debe ser en la sala de conferencias" es si este abogado en particular mantiene una oficina personal sin documentos de clientes, registros médicos ni asuntos de clientes. Solo he conocido a un abogado que mantenía una oficina así. Lamentablemente, el trastorno obsesivo-compulsivo de ese abogado se agravó tanto que finalmente renunció a su licencia para ejercer la abogacía.
Así que, en la práctica, si el abogado se reúne con usted en su propia oficina desordenada, debería considerar seriamente entrevistar a otros abogados.
¿QUIÉN DEBE ESTAR EN LA REUNIÓN?
No tiene nada de malo que el abogado se reúna con usted a solas. La única excepción a esa regla es si los temas de conversación involucran lesiones físicas, como en situaciones de negligencia médica, en las que las fotos, las cicatrices o el tipo de lesión podrían hacer que un cliente del sexo opuesto se sienta personalmente incómodo. En esa situación, las reuniones que incluyan a un empleado de la oficina del mismo sexo que el posible cliente no solo son apropiadas, sino muy recomendables.
Sin embargo, fuera de esa notable excepción, el abogado que se reúne con usted y trae a su secretaria a la reunión probablemente intenta poner a la secretaria al tanto para que se encargue de todos sus asuntos legales, en caso de que usted contrate a ese bufete. Es realmente una mala señal de lo que vendrá. Puede considerarlo una certeza de lo que vendrá si el abogado presenta a la secretaria como "su chica de confianza que se encargará de sus inquietudes del día a día." Esto es código para "nunca me volverá a ver y nunca devuelvo las llamadas telefónicas." No se limite a salir caminando: SALGA CORRIENDO de esa reunión, a menos que prefiera la representación legal de alguien que no es abogado.
Por otro lado, una reunión en la que el abogado principal trae a un abogado con menos experiencia puede ser una bastante buena señal. Sugiere que se le valora a usted como un caso importante. El abogado básicamente se ha retirado de circulación, junto con otro abogado, durante una hora o más. La reunión con "dos o más abogados" proyecta respeto por su caso, demuestra planificación para grandes cosas y debe verse de manera favorable.
¿CUÁNTO DEBE DURAR?
La respuesta depende en gran medida de los hechos. Por ejemplo, considere una colisión por alcance, en la que la parte culpable admite su culpa ante la policía, y un hueso fracturado que sanó por completo. Para ser justos, esa reunión podría durar legítimamente 25 minutos. Sin embargo, como el caso promedio tiene más asuntos, incluidos gastos médicos, necesidades médicas futuras, etc., el abogado debe ser paciente aunque la reunión requiera dos horas.
Como con cualquier otra cosa, si el abogado lo deja en la reunión para que responda las preguntas de su secretaria, es una mala señal. Si el abogado parece inquieto, mira su reloj, bosteza o lo deja solo durante un período prolongado, es una muy mala señal. Debería reflejar el nivel de paciencia que tendrá el abogado si usted necesita su ayuda más adelante en el caso.
¿QUÉ SE DEBE DECIR?
Primero, esta es SU reunión. USTED resultó lesionado. El abogado debe dedicar el primer tercio de la reunión a escuchar y hablar muy poco. El abogado no debe interrumpirlo durante la reunión. Una vez que usted cuente cómo ocurrió la lesión y exprese sus inquietudes, el abogado debe dedicar algo de tiempo a hacer preguntas y aclarar las lesiones. Nuevamente, el abogado debe escuchar el 80% del tiempo y hablar no más del 20%. En la última parte de la reunión, el abogado debe abordar la ley, las estrategias y el plan de acción específico que propone para su caso, sin ocultar nada. Si el abogado se vuelve distante en este punto de la reunión y parece no querer compartir lo que haría específicamente, es porque le preocupa que usted siga su consejo, lo haga por su cuenta y lo deje sin sus honorarios. Ese es el tipo de abogado que debería hacerlo salir corriendo y gritando de su oficina.
Por el contrario, el abogado debe estar muy abierto a sus ideas y no debe tener ningún reparo en exponer su plan de acción con detalles específicos. La expresión "el diablo está en los detalles" es acertada. Si el abogado no puede decirle lo que está preparado para hacer, probablemente no tiene idea. Los buenos abogados nunca se preocupan por abrumarlo con detalles.
En Anderson Hemmat, trabajamos arduamente para cumplir las altas expectativas que tienen nuestros clientes. Es esa expectativa la que impulsa todas nuestras acciones.
